Una inyección semestral promete ser la herramienta más eficaz contra el VIH

La ciencia médica ha dado un paso gigantesco con el desarrollo de una inyección conocida como lenacapavir, que ofrece una protección casi total contra la infección por VIH. Según estudios, administrarla dos veces al año mostró una eficacia del 96% en hombres y del 100% en mujeres, marcando un hito sin precedentes en la prevención de este virus.

El medicamento, que ya se comercializa bajo el nombre de Sunlenca en países como Estados Unidos, Canadá y varias naciones europeas, supera significativamente a la profilaxis preexposición diaria (PrEP) en forma de píldoras. Winnie Byanyima, directora ejecutiva de ONUSIDA, calificó este avance como "sin precedentes" y destacó su potencial para transformar los métodos actuales de prevención.

Sin embargo, a pesar de su éxito científico, la disponibilidad del medicamento enfrenta barreras significativas. Gilead, la farmacéutica responsable, anunció un acuerdo para producir versiones genéricas a bajo costo en 120 países con altas tasas de VIH, concentrados principalmente en África, el sudeste asiático y el Caribe. Pero América Latina, salvo algunas excepciones, quedó fuera de esta lista.

Este hecho ha generado indignación en la región, donde las tasas de VIH, aunque menores que en África, están en aumento. Países como México, Brasil, Argentina y Perú participaron en investigaciones relacionadas con el medicamento, pero ahora se ven excluidos de los beneficios de la distribución genérica. “Es inconcebible negarles ahora este avance”, expresó Byanyima.

El lenacapavir no solo representa un avance científico, sino también una herramienta clave para poblaciones marginadas. En comunidades donde el acceso a la atención médica es limitado y el estigma social es alto, esta inyección bianual podría marcar la diferencia.

Así lo evidencia el caso de Luis Ruvalcaba, un mexicano que formó parte del estudio y encontró en el medicamento una solución a sus temores de discriminación al solicitar píldoras preventivas. “Este tipo de avances puede cambiar vidas, especialmente en sectores vulnerables como hombres homosexuales, mujeres jóvenes y trabajadores sexuales”, comentó Byanyima.

Ante esta exclusión, organizaciones de derechos humanos de países como Perú, Argentina y Colombia han solicitado formalmente a Gilead que permita la producción y distribución de versiones genéricas en la región. La farmacéutica, por su parte, asegura estar trabajando en "estrategias para facilitar el acceso global al medicamento", aunque no ha dado detalles sobre iniciativas específicas para Latinoamérica.

El informe anual de ONUSIDA, publicado en el Día Mundial de la Lucha contra el Sida, señala que las muertes relacionadas con la enfermedad alcanzaron su punto más bajo desde 2004, con 630,000 fallecimientos en 2023. Esto demuestra un progreso talentoso, pero también subraya la urgencia de garantizar el acceso a nuevas herramientas preventivas como el lenacapavir.

La inyección semestral representa un avance crucial en la lucha contra el VIH, pero su exclusión de América Latina plantea un desafío ético y logístico. Mientras países desarrollados se benefician de este medicamento, activistas y expertos advierten que la falta de acceso podría perpetuar desigualdades y frenar el progreso en regiones vulnerables. La oportunidad de erradicar la epidemia está al alcance, pero solo será posible si las soluciones innovadoras llegan a todos los que las necesitan.