Japón: módulo enviado a la Luna genera su primera imagen

El módulo espacial japonés SLIM, conocido como "francotirador lunar", ha realizado un alunizaje de alta precisión a 55 metros de su objetivo, según informó la agencia espacial JAXA. A pesar de enfrentar problemas de motor durante su descenso, logró ubicarse dentro de un margen mucho más estrecho de los habituales en misiones lunares.

JAXA confirmó el éxito del alunizaje y destacó que SLIM se convierte en el quinto país en lograr esta hazaña, después de Estados Unidos, la Unión Soviética, China e India. Sin embargo, las celebraciones se vieron empañadas por un problema en las baterías solares que no estaban generando energía suficiente.

Ante este inconveniente, la agencia decidió apagar el módulo con un 12% de batería restante, con la esperanza de recargarlas cuando cambie el ángulo de la luz solar, posiblemente en una semana. A pesar de este contratiempo, JAXA planea reanudar las operaciones el 1 de febrero.

Antes de apagar el módulo, se pudieron descargar datos técnicos e imágenes del descenso y de la superficie lunar. La misión tiene como objetivo explorar un cráter accesible desde la superficie lunar y analizar rocas para investigar la posible presencia de agua en la Luna, fundamental para la futura construcción de bases humanas.

El sábado, dos sondas se separaron con éxito del módulo, una con un transmisor y otra diseñada para rodar por la Luna y enviar imágenes a la Tierra. Estas imágenes fueron capturadas por un róver lunar, un mini-vehículo de exploración espacial co-desarrollado por la empresa creadora de los juguetes Transformer.

A pesar de los problemas técnicos frecuentes en misiones lunares, este éxito de SLIM representa un hito para Japón, que anteriormente había experimentado dos misiones lunares fallidas en su historial.