Marte, planeta geológicamente activo

Marte ha sido considerado por la comunidad científica, como un planeta geodinámicamente inerte. Esto debido a que, la mayor parte de su actividad volcánica y tectónica, se produjo durante sus primeros 1,500 millones de años.

No obstante, un nuevo estudio realizado por la Universidad de Arizona, en Estados Unidos, ha identificado lo que se considera una “pluma de manto activa”. De manera que, Marte es el tercer cuerpo del sistema solar, después de la Tierra y Venus, con plumas del manto actualmente activas.

De unos 4,000 kilómetros de diámetro, dicha pluma estaría bajo la Elysium Planitia, misma región donde se ubicaba el volcán más reciente del planeta hace 53,000 años, la cual empuja la corteza hacia arriba y lleva magma caliente a la superficie.

A decir de los investigadores, dicha pluma explica la baja pero constante actividad sísmica, recientemente detectada por el módulo de aterrizaje InSight de la NASA, que lleva en Marte desde 2018 y explora una zona denominada Cerberus Fossae.

Además, a través del uso de modelos geofísicos, se han encontrado pruebas de que toda la zona se asienta sobre una pluma del manto de material caliente de entre 95 y 285 grados kelvin, más caliente que sus alrededores.

Al igual que en la Tierra y en Venus, la presencia de una pluma activa impulsa la actividad geológica local, que incluye los martemotos detectados por InSight, así como la lenta apertura de la corteza bajo las fosas Cerberus.