Perú inicia producción del radiofármaco Lutecio-177 para tratar cáncer de próstata y páncreas

El Perú anuncia un avance clave en salud pública con el inicio de la producción nacional del radiofármaco Lutecio-177, destinado al tratamiento de pacientes con cáncer de próstata y páncreas, fortaleciendo la capacidad terapéutica del sistema sanitario.

Este hito se concreta gracias a la ampliación de la potencia del reactor RP-10, un reactor nuclear de investigación de 10 megavatios que opera en el Centro Nuclear “Óscar Miró Quesada de la Guerra” (Racso), perteneciente al Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN).

La puesta en marcha de esta producción no solo representa un logro tecnológico, sino también una mejora sustancial en el acceso a tratamientos oncológicos avanzados, al permitir que radiofármacos estratégicos sean fabricados dentro del país.

La producción local de Lutecio-177 reduce la dependencia de importaciones, acorta los tiempos de espera y facilita una atención más oportuna, impactando directamente en la calidad de vida de los pacientes con diagnóstico oncológico.

“Los radiofármacos como el Lutecio-177 representan uno de los mayores avances de la medicina nuclear moderna. Este radiofármaco permite terapias dirigidas precisas que atacan el cáncer con rigor científico y al mismo tiempo con respeto por la calidad de vida del paciente…”, afirmó el doctor Rolando Paucar, presidente del IPEN.

El especialista destacó que, durante años, el acceso a este tipo de terapias estuvo condicionado por procesos de importación, altos costos y demoras que afectaban la continuidad de los tratamientos.

“Por eso producir este radiofármaco en el Perú no solo es un logro tecnológico —agrega el físico peruano— es un acto de responsabilidad ética…”, subrayó Paucar, al referirse al impacto directo en los pacientes.

Asimismo, enfatizó que este avance es resultado del trabajo sostenido de científicos, ingenieros y técnicos comprometidos con el uso de la tecnología nuclear al servicio del país.

Desde el sector Salud, el ministro Luis Quiroz Avilés señaló que el Lutecio-177 permitirá terapias más focalizadas, con acción directa sobre las células tumorales y menor afectación de tejidos sanos.

“Mejorará la efectividad del tratamiento, disminuye los efectos secundarios y contribuye a una mejor calidad de vida del paciente…”, afirmó el titular del Minsa durante la presentación simbólica del radiofármaco.

El ministro añadió que este paso marca el inicio de una política de fortalecimiento de la medicina nuclear como parte del legado del actual Gobierno.

Desde una perspectiva clínica, se recordó que el Lutecio-177 se utiliza en el Perú desde 2020, aunque su acceso estaba limitado por la necesidad de importarlo, explicó Richard Jhonny Ledesma Vásquez, médico nuclear del Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN).

El especialista remarcó la importancia de realizar evaluaciones precisas para identificar a los pacientes que realmente se benefician de este tratamiento, especialmente en casos de enfermedad metastásica.

“El desarrollo tecnológico para el diagnóstico es muy importante para poder seleccionar bien a los pacientes y sea exitoso el tratamiento”, puntualizó.

Aunque no se trata de una cura definitiva, la terapia con Lutecio-177 permite reducir la carga tumoral, aliviar síntomas y mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes con cáncer de próstata y páncreas.

En ese contexto, Carlos Cruz Hurtado, presidente de la Sociedad Peruana de Medicina Nuclear, advirtió sobre la necesidad de cerrar la brecha tecnológica en equipamiento diagnóstico para acompañar el esfuerzo productivo del IPEN.

“Sin capacidad diagnóstica, es imposible identificar a los pacientes que requieren tratamientos avanzados como la terapia con Lutecio-177”, señaló.

El especialista explicó que existe una marcada desproporción entre la inversión en producción de radiofármacos y la infraestructura diagnóstica, estimando que por cada dólar invertido en producción deberían destinarse diez a diagnóstico.

El uso del PET-CT (Tomografía por Emisión de Positrones - Tomografía Computarizada) resulta clave para determinar con precisión qué pacientes requieren este tipo de terapias, así como para evaluar la respuesta al tratamiento.

Además de la carencia de equipos, persisten barreras administrativas que dificultan el desarrollo integral de la medicina nuclear, incluyendo procesos regulatorios ante la Dirección General de Medicamentos, Insumos y Drogas (DIGEMID).

Finalmente, se prevé que en aproximadamente seis meses, tras la autorización correspondiente de DIGEMID, el Lutecio-177 esté disponible para pacientes de los hospitales del Ministerio de Salud y EsSalud.

“Al asegurar la producción de tecnología nuclear estratégica y radiofármacos esenciales, como Lutecio-177, el Perú no solo avanza en su soberanía científica, sino que ofrece una respuesta tangible a las necesidades de su población más vulnerable”, concluyó Rolando Paucar.