La resistencia a los antibióticos podría estar relacionada con la contaminación en el aire

La problemática de la resistencia de las bacterias a los antibióticos se ha erigido como un enorme desafío en el panorama mundial de la salud. De acuerdo con las estimaciones de la OMS, esta situación contribuiría alrededor de 700,000 muertes anuales y, de no hacer nada al respecto, podría convertirse en la principal causa de mortalidad mundial para el año 2050.

Uno de los factores que ha acelerado la resistencia bacteriana a los antibióticos en los últimos tiempos es el empleo indebido y excesivo de estos medicamentos. Esto conlleva un aumento de la complejidad en el tratamiento de infecciones como la tuberculosis y la neumonía, lo que a su vez está apareciendo un incremento en la cantidad de muertes y en los costes médicos.

En un reciente estudio que ha sido difundido por la revista The Lancet Planetary Health, se han arrojado luces sobre una posible relación entre el crecimiento de la resistencia bacteriana a los antibióticos y otro factor adicional: la contaminación del aire.

El análisis se centró en uno de los principales contaminantes atmosféricos, las minúsculas partículas 2,5PM. Los científicos, tras analizar datos de 116 naciones entre los años 2000 y 2018, han llegado a la conclusión de que existe un aumento en la resistencia a los antibióticos correlacionados con un mayor volumen de partículas PM2,5 presentes en el ambiente.

Según explican los investigadores detrás del estudio, estas partículas no solo portan bacterias resistentes, sino también genes de resistencia a los antibióticos, los cuales podrían trasladarse del entorno a la población. No obstante, aún hace falta evidencia más sólida para entender a fondo los mecanismos que subyacen en la relación entre contaminación y resistencia antibiótica.

El estudio asevera que la resistencia bacteriana originada por la contaminación contribuyó a unas 480.000 muertes prematuras en el año 2018. Adicionalmente, advirtió que si no se implementaran medidas para reducir la contaminación, para el año 2050 nos enfrentaremos a un aumento del 17% en los niveles de resistencia bacteriana a nivel mundial, descendió principalmente a regiones como África y Asia.

Los resultados de esta investigación reciente subrayan aún más la urgencia de atenuar los niveles de contaminación atmosférica. Esta acción no solo abordaría los problemas relacionados con la baja calidad del aire, sino que además podría prevenir numerosas defunciones atribuidas a las bacterias resistentes a los fármacos.