Conflicto en Medio Oriente: las claves para entender la guerra entre EE. UU. e Irán

La guerra entre Estados Unidos e Irán se intensificó en las últimas horas con nuevos ataques, más de 500 muertos en territorio iraní y la expansión del conflicto hacia Líbano y varios países del Golfo. La ofensiva, que comenzó con bombardeos de Washington y Tel Aviv, ya impacta el comercio energético global, mantiene cerrado parte del espacio aéreo regional y ha dejado miles de viajeros varados. El aumento en el precio del crudo confirma que el choque militar ya tiene efectos económicos inmediatos.

El lunes, Irán lanzó ataques de represalia que dejaron al menos 20 fallecidos, incluidos seis militares estadounidenses. En paralelo, Israel abrió un nuevo frente al bombardear posiciones en Líbano tras proyectiles disparados por Hezbollah. Autoridades libanesas reportaron más de 50 muertos en esa jornada.

En Irán, la Media Luna Roja informó que los ataques iniciados el sábado han provocado al menos 555 muertes, entre ellas 168 niñas en una escuela primaria, según la prensa estatal. En el mismo operativo murió el líder supremo, el ayatola Alí Jamenei, hecho que marca un giro histórico en la estructura de poder iraní y añade incertidumbre política interna. El conflicto también dejó incidentes militares delicados. Tres aeronaves estadounidenses se estrellaron en Kuwait por un aparente caso de fuego amigo; sus seis tripulantes sobrevivieron. El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó además 18 soldados gravemente heridos desde el inicio de la operación.

¿Por qué atacaron Washington y Tel Aviv?

El presidente Donald Trump aseguró que la ofensiva busca impedir que Irán obtenga armas nucleares y proteger a las fuerzas estadounidenses en la región. En entrevista con CNN, afirmó que el conflicto podría durar “cuatro semanas” y advirtió que “la gran ola ni siquiera ha ocurrido, la grande viene pronto”.

El primer ministro Benjamin Netanyahu respaldó esa postura y sostuvo que la prioridad es neutralizar amenazas estratégicas. Sin embargo, funcionarios del Pentágono reconocieron ante el Congreso que Teherán no planeaba atacar bases estadounidenses salvo que Israel iniciara acciones.

El secretario de Estado Marco Rubio defendió el ataque preventivo al señalar que existía una “amenaza inminente” derivada de una esperada represalia iraní. Por su parte, el secretario de Defensa Pete Hegseth afirmó que “esta no es una supuesta guerra de cambio de régimen”, sino una operación para “destruir la amenaza de misiles” y frenar el desarrollo nuclear.

Irán sin Jamenei y bajo liderazgo provisional

Tras la muerte del ayatola Ali Jamenei, Irán quedó bajo un consejo provisional integrado por el presidente Masoud Pezeshkian, el jefe del poder judicial Gholamhossein Mohseni Ejei y el clérigo Alireza Arafi. El proceso para designar a un nuevo líder supremo no tiene fecha definida y ocurre en medio de una crisis económica interna y protestas recientes.

A pesar del golpe político, Teherán mantiene capacidad ofensiva. Misiles y drones impactaron o fueron interceptados en Israel, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Qatar y Arabia Saudita. En Israel, al menos 10 personas murieron y más de 200 resultaron heridas, según servicios de emergencia.

Petróleo, gas y el estrecho de Ormuz en la mira

El frente energético es clave en este conflicto en Medio Oriente. Irán controla el estratégico estrecho de Ormuz, paso por donde transita cerca de una quinta parte del comercio mundial de gas natural licuado y una porción sustancial del petróleo global. Tras los ataques, los futuros del Brent subieron cerca de 9 % hasta rondar los 79 dólares por barril, mientras el WTI avanzó alrededor de 8 %. El gas natural europeo se disparó casi 48 % después de que Qatar suspendiera producción de GNL en Ras Laffan tras un ataque iraní.

Un asesor de la Guardia Revolucionaria iraní advirtió que el estrecho “está cerrado” y que cualquier buque que intente cruzarlo podría ser atacado, elevando el riesgo para el comercio marítimo y consolidando el impacto de la crisis en Medio Oriente sobre la economía global.

Viajes paralizados y alerta internacional

La escalada también golpea al sector aéreo. Con amplias zonas del espacio aéreo regional cerradas, aerolíneas como Emirates, Etihad y Qatar Airways suspendieron vuelos desde Dubái, Abu Dabi y Doha. Miles de pasajeros permanecen varados en aeropuertos estratégicos. El gobierno de Estados Unidos pidió a sus ciudadanos “SALIR AHORA” de varios países de la región ante “graves riesgos de seguridad”. Sin embargo, la falta de rutas comerciales disponibles complica esa recomendación.

La combinación de ofensiva militar, represalias regionales y presión sobre el suministro energético confirma que la escalada militar no solo redefine el equilibrio político en la zona, sino que ya tiene consecuencias directas para los mercados, el transporte y la estabilidad internacional.