Científicos advierten sobre futuras erupciones volcánicas
Un reciente estudio indica que una erupción de magnitud 7 o superior es más probable en este siglo.
Las teorías evolutivas sugieren que los cambios en la Tierra han sido cíclicos, pero la forma de vida humana ha acelerado este proceso de manera significativa. Los científicos han identificado una preocupante tendencia con respecto a las erupciones volcánicas, según lo revelado por una investigación publicada en la revista Nature.
El profesor de vulcanología de la Universidad de Birmingham, Michael Cassidy, y la investigadora asociada del Centro para el Estudio del Riesgo Existencial de la Universidad de Cambridge, Lara Mani, afirmaron que "Durante el próximo siglo, las erupciones volcánicas a gran escala tienen cientos de veces más probabilidades de ocurrir que los impactos de asteroides y cometas juntos.”
La erupción de un volcán se suele asociar con una estructura cónica y violentos estallidos, sin embargo, el impacto varía dependiendo de la composición del magma, incluyendo la temperatura y la cantidad de gases compuestos involucrados.
El volcán Hunga Tonga-Honga, que hizo erupción en enero del año anterior en Tonga, se comparó con un fenómeno similar al choque de un asteroide. Fue una de las explosiones más poderosas jamás registradas por instrumentos, solo superada por la erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en 1991.
Las consecuencias fueron devastadoras: las cenizas se dispersaron a lo largo de cientos de kilómetros, llegando gravemente a las poblaciones de peces y a la agricultura de la región. Se estima que el Reino Polinesio sufrió una pérdida del 18,5% de su Producto Interno Bruto (PIB). Además, la explosión terminará una onda de choque a nivel mundial y desencadenó tsunamis que afectaron tanto las costas de Japón como las de América del Norte y Sur.
El estudio indica que una erupción de magnitud 7 o superior, que podría ser de 10 a 100 veces más intensa que la de Tonga, es más probable en este siglo. Erupciones de tal envergadura en el pasado han tenido consecuencias significativas, incluyendo cambios climáticos abruptos, colapsos de civilizaciones y el aumento de pandemias. La economía global y las rutas de comunicación y transporte se verán gravemente afectadas si se produjera una erupción de estas proporciones.
Sucesos como estos y el reciente estudio demuestran lo poco preparado que están los gobiernos para enfrentar desastres de esta magnitud. De acuerdo con el estudio, en los próximos años tendremos más erupciones volcánicas que podrían afectar gravemente la forma de vida como la concebimos.
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