Chile aumentó 7% su consumo de plásticos en 2024

En 2024, Chile registró un consumo total de 1,238.000 toneladas de plásticos, lo que representa un aumento del 7% respecto al año anterior. Así lo reveló un estudio de la Asociación Gremial de Industriales del Plástico (ASIPLA), que atribuye el incremento principalmente al dinamismo de sectores como la minería y la agricultura, así como a la necesidad de mantener inventarios más altos ante demoras en la cadena logística.

Pese al impulso que representan estos sectores, la industria también está respondiendo a nuevas exigencias regulatorias. Desde la implementación de la Ley de Plásticos de un Solo Uso en 2022, se intensificó la demanda de PET reciclado. Esto ha llevado a un aumento del 64% en su importación, en parte por la instalación de dos plantas de reciclaje "bottle to bottle", que reutilizan botellas para producir nuevos envases.

Magdalena Balcells, gerente general de ASIPLA, indicó que el PET reciclado local está siendo absorbido por la alta demanda generada por la obligación legal de incluir al menos un 15% de este material en botellas a partir de 2025. “El rPET también es utilizado para envases de frutas o zunchos plásticos, por lo que muchas empresas deben recurrir a importaciones para cubrir otras necesidades”, explicó.

No obstante, el informe advierte sobre desafíos importantes para la industria plástica en Chile, que agrupa a más de 460 empresas. La creación de empleos directos disminuyó un 12% entre 2022 y 2023, debido al cierre o traslado de plantas manufactureras. A esto se suma una baja inversión en maquinaria, menor producción y caída en las exportaciones, afectadas por el encarecimiento energético y las regulaciones laborales.

El estudio plantea dudas sobre la sostenibilidad de esta alza en el consumo. “En un contexto de crecimiento económico limitado, cercano al 3% anual, no se puede afirmar que esta tendencia continuará. Podría tratarse de una situación excepcional”, concluyó Balcells. El escenario abre preguntas sobre cómo equilibrar crecimiento industrial con responsabilidad ambiental y competitividad regional.