Científicos reciben Nobel de Química por avances en la creación de proteínas

El Premio Nobel de Química 2024 fue concedido a Demis Hassabis, John Jumper y David Baker por sus innovaciones en el campo de la biología, empleando inteligencia artificial para predecir la estructura de proteínas y diseñar nuevas. Estos avances han transformado la investigación científica, permitiendo a los científicos abordar problemas biológicos con una velocidad y precisión sin precedentes. La tecnología desarrollada por los galardonados es clave en el descubrimiento de nuevos medicamentos y herramientas biológicas.

Hassabis y Jumper, quienes trabajan en Google DeepMind, desarrollaron AlphaFold2, una IA que ha logrado predecir la estructura de millones de proteínas humanas y de otros organismos. Este avance ha resuelto un problema que durante décadas desafió a la comunidad científica: el plegamiento de proteínas. El comité Nobel destacó que la capacidad de entender cómo se forman las proteínas es fundamental para comprender cómo funcionan en los seres vivos.

Por otro lado, David Baker, de la Universidad de Washington, ha diseñado proteínas completamente nuevas que no existen en la naturaleza. Estos desarrollos incluyen proteínas que tienen aplicaciones en tratamientos médicos, como fármacos antivirales y posibles terapias para enfermedades como la COVID-19. Su trabajo ha abierto un nuevo campo de investigación que puede tener un impacto directo en la medicina y la biotecnología.

La inteligencia artificial ha sido clave para acelerar estos avances, y este Nobel es el segundo premio de la semana en el que se reconoce el papel de esta tecnología en la ciencia. Las herramientas creadas por Hassabis, Jumper y Baker ya están siendo usadas para desarrollar nuevos medicamentos, y podrían ayudar a resolver problemas globales como la contaminación, al diseñar enzimas que descomponen plásticos de manera eficiente.

Este reconocimiento subraya el enorme potencial de la inteligencia artificial para revolucionar diversas disciplinas científicas. Los descubrimientos de los galardonados no solo han acelerado el estudio de las proteínas, sino que también han ampliado las posibilidades en el diseño de nuevas soluciones para problemas médicos y ambientales.