Venezuela, el foco central de la ofensiva de Trump

Durante los últimos cinco meses, Donald Trump mantuvo una presión constante sobre Venezuela, con reiteradas advertencias de acciones militares que, según afirmó esta madrugada, culminaron con la captura de Nicolás Maduro y su salida del país.

La estrategia comenzó con un inusual despliegue militar en el Caribe, donde Estados Unidos concentró buques de guerra y efectivos en lo que se convirtió en la mayor demostración de fuerza en América Latina en décadas.

En septiembre, esa presencia derivó en una campaña de bombardeos contra presuntas narcolanchas en aguas internacionales del Caribe y el Pacífico oriental, posteriormente denominada Operación Lanza del Sur, mientras Trump dejaba entrever la posibilidad de ataques directos contra territorio venezolano.

Ese mismo mes, el mandatario estadounidense intensificó su discurso y, ya en noviembre, sostuvo públicamente que el tiempo de Nicolás Maduro al frente del país sudamericano estaba llegando a su fin.

La situación consolidó a Venezuela como una prioridad para la Administración republicana, que pasó de una demostración de fuerza inicial a una ofensiva abierta con el objetivo declarado de provocar un cambio político en el país caribeño.

De confirmarse la captura de Maduro, el episodio evocaría intervenciones pasadas de Estados Unidos en la región, como la invasión de Panamá en 1989, y recordaría también los primeros compases de la guerra de Irak por la combinación de bombardeos, presión diplomática y objetivos estratégicos ligados al petróleo.

En ese proceso, Washington reforzó su presencia con el despliegue de su portaaviones más moderno, el Gerald Ford, y miles de soldados adicionales, mientras incrementaba la recompensa por la captura de Maduro y lo señalaba como líder del supuesto Cartel de los Soles.

La lucha contra el narcotráfico fue el principal argumento inicial. El 2 de septiembre, Trump anunció en la Casa Blanca el bombardeo de una “narcolancha”, acción que dio inicio a una campaña militar sin autorización del Congreso y cuestionada por expertos y organizaciones de derechos humanos.

Según la Administración, la magnitud del tráfico de drogas justificaba equiparar estas operaciones a un conflicto armado, considerando a las embarcaciones y a sus ocupantes como objetivos legítimos en un enfrentamiento directo.

Sin embargo, la dimensión del despliegue alimentó sospechas sobre un objetivo mayor: forzar el colapso del régimen chavista, ya fuera mediante una intervención directa o mediante presión psicológica y operaciones encubiertas.

En octubre se sumaron vuelos de entrenamiento de bombarderos cerca de las costas venezolanas y la autorización presidencial para acciones secretas de la CIA dentro del país.

En noviembre, durante una entrevista en CBS Sixty Minutes, Trump reiteró su convicción de que Maduro dejaría el poder, aunque al mismo tiempo expresó dudas sobre un enfrentamiento bélico abierto.

Dentro del equipo de seguridad nacional se intensificaron los debates, con figuras como Marco Rubio defendiendo una línea dura, frente a posturas más inclinadas a la negociación, como la del enviado Richard Grenell.

En diciembre, el petróleo se convirtió en el nuevo eje del discurso estadounidense, con la interceptación de buques como el Skylar y la orden presidencial de bloquear totalmente a los petroleros sancionados que operaran con Venezuela.

“El ilegítimo régimen de Maduro está utilizando el petróleo de estos yacimientos robados para financiarse, así como para el narcoterrorismo, la trata de personas, el asesinato y el secuestro”.

Tras las celebraciones de fin de año, el conflicto escaló con la confirmación de una operación terrestre y un ataque con drones de la CIA contra una instalación portuaria presuntamente utilizada por el Tren de Aragua.

Así, 2026 comenzó con explosiones en distintos puntos del país, incluida Caracas, y el anuncio de Trump sobre la captura de Maduro, abriendo una etapa de profunda incertidumbre sobre el futuro venezolano.